Reflexión sobre Manipulación Genética

Manipulación genética de los seres humanos.

En el año 1990 y por primera vez, seres humanos recibieron genes con el fin de modificar su patrimonio genético y curar ciertas enfermedades. Este hecho corresponde a la primera manipulación genética realizada. Ello ha producido también cierto temor por parte de la sociedad, porque el científico actual cuenta con herramientas que nunca antes habían estado a su disposición, con las cuales eventualmente puede cambiar el rumbo de la especie humana.

La manipulación genética con fines médicos curativos se denomina Terapia Génica. Esta intenta curar definitivamente algunas afecciones genéticas. En terapia génica se utiliza la tecnología del ADN recombinante para corregir un gen defectuoso y reemplazarlo idealmente por el gen normal en forma permanente.  En la actualidad, ya se están llevando a cabo varios intentos clínicamente controlados de terapia génica somática (Sólo afecta al individuo que la recibe) en seres humanos con limitado éxito. Sin embargo, hace un par de años ocurrió una muerte asociada a la terapia génica de un joven voluntario portador de una afección genética por lo que se han suspendido temporalmente muchos protocolos de terapia génica que estaban en la fase clínica. También existe la terapia génica de tipo germinal, que no solo modifica la información genética del individuo que la recibe, sino que él transmitirá esa modificación a sus descendientes con insospechadas consecuencias, por lo que ella tiene grandes reservas éticas y es censurada por una inmensa mayoría de científicos. A pesar de la existencia de una moratoria internacional para este tipo de terapia, un grupo de investigadores de la Universidad de Kentucky realizó un trasplante de mitocondrias jóvenes a óvulos de mujeres viejas, logrando que estos óvulos viejos adquirieran la capacidad de ser fecundados por espermatozoides mediante fertilización in vitro. De este tipo de experimentación nacieron 31 niños que son los primeros seres humanos con información genética de tres padres y ello es irreversible: el padre biológico, a través de los cromosomas presentes en los núcleos de los espermatozoides; la madre biológica vieja, que aporta los cromosomas presentes en el núcleo y, por último, los genes de las mitocondrias de los óvulos y los genes aportados por las mitocondrias de las mujeres jóvenes. 

¿Es esto adecuado? ¿Será normal para los niños tener tres padres?

Conceptos básicos de Manipulación genética

Manipulación genética 

La manipulación genética es modificar la información genética de la especie. Es un procedimiento cuyas técnicas pueden ser utilizadas en benéfico de la humanidad, como la curación de enfermedades, la creación de mejores razas de ganado, etc. También, para la procreación y la experimentación en seres humanos.

La manipulación genética consiste en las técnicas que direccionan su esfuerzos en modificar las características hereditarias de una especie, como se dijo anteriormente, y tiene los siguientes fines:

-La superación de enfermedades de origen genético (terapia genética)  

-Finalidad experimental (conseguir un individuo con características no existentes hasta ese momento).

Llegar a la posibilidad de realizar modificaciones en la composición hereditaria de una especie requiere una serie de pasos, de los cuales unos cuantos ya han sido dados. El primero de ellos fue el descubrimiento del cromosoma humano, formado por ácido que conforma los genes, los cuáles a su vez se “ubican” en los cromosomas. Cada especie tiene un número específico de cromosomas, los humanos contamos con 23 pares. Esto se conoce como análisis del genoma.

En este proceso es muy importante conocer la información de un cromosoma humano, esto llevó a un proyecto llamado: El Genoma Humano, con él se pudo descifrar de forma completa esa información cromosómica y que tipo de información transmite ese gen.

Para hacer una manipulación genética, se debe aplicar un método denominado transfección, que consiste en la introducción del material en células eucariotas mediante plásmidos (estructura constituida por ADN), vectores u otras herramientas. (ver mecanismos abajo)

Lo que se busca, es acelerar las partículas o el ADN para penetrar, hacer una especie de minibala que entre, pero no destruya o dañe, y si lo hiciera, que el deterioro fuese pequeño.

Objetivos de la manipulación genética:

  El objeto del análisis genético, es decir la investigación del genoma, representa un hecho claramente positivo. Como en cualquier otra ciencia, de este modo se obtienen nuevos conocimientos. Sin embargo, en algunos casos, un análisis genético puede tener como objetivo un tratamiento que como consecuencia del diagnóstico obtenido puede conducir al aborto. 

  En las personas adultas los análisis del genoma también se usan para el diagnóstico de enfermedades que se desarrollan a edades avanzadas como cánceres, permitiendo determinar el riesgo de esa persona a padecerlas. Con esto se puede intervenir terapéuticamente a tiempo (en los casos que sean factibles). Pero éste no es el único fin de estos estudios. Últimamente se están usando mucho como método de discriminación, hecho que aparte de ilegal, moralmente es inaceptable
  Los análisis prenatales sirven para determinar si un embrión lleva o no una tara genética en familias en las que los padres son susceptibles de transmitir a su hijo cualquier defecto genético.
  Con los animales, microorganismos y plantas ocurre algo parecido. Se añade un nuevo problema y es que como se tiende a conseguir lo mejor de cada especie y los máximos beneficios, se tiende a uniformar las especies, tanto animales como vegetales, con los posibles efectos que esto pueda tener en el futuro.
  Muchas compañías de seguros están haciendo análisis genéticos de los clientes que les piden seguros de vida. Con este fin, buscan el mayor beneficio al discriminar (excluyéndolos o con tasas abusivas), a los que parece que tienen alguna mayor predisposición a enfermedades graves o a muertes prematuras, según los conocimientos hasta el momento. 

Mecanismos:

Muchos sistemas utilizan nanopartículas de oro, a las que adhieren elementos genéticos por fuera mediante atracción de cargas eléctricas; posteriormente, se usa cualquier sistema que genere ondas de choque o de presión, como gas o láser.

Un método efectivo ha sido el uso de nanotermitas, material explosivo cuyo desarrollo inicial estaba destinado a la armada. Este componente origina altas temperaturas, pero sin el efecto destructivo; producen de tres a seis mil grados centígrados en cuatro milisegundos al generar ondas de choque.

Así, se encontró que la frecuencia de choque de este material podía ser empleada para abrir la membrana e introducir un componente genético en la célula.

Una variante de la recombinación genética es la transgénesis. Con esta metodología es viable la intervención en el patrimonio genético de un ser con adición de nuevos genes y alteración por tanto, de sus características.

Manipulación Genética y Dignidad Humana

Manipulación de Embriones

 Manipulación de Embriones - Click aquí

En 1987 el Vaticano publicó el documento Donum Vitae. En él se exponía la posición de la Iglesia respecto a la Bioética y la defensa de la vida humana en sus primeras etapas.

Sin embargo, 21 años después ha habido numerosos avances en la clonación, genética e investigación de células madre embrionarias y adultas. Para afrontar estos nuevos temas la Congregación para la Doctrina de la Fe publicó en diciembre el documento llamado Dignitas Personae o Dignidad de la persona.

Dilema sobre Manipulación Genética

Dilema

Una madre llamada Catalina acude al médico que esta atendiendo su proceso para quedar embarazada, el médico resulta ser un gran amigo de toda la vida de ella y un maravilloso compañero de su esposo, en todo caso después de la cita llama a la madre aparte para hacerle una pequeña pregunta:

-Cata has escuchado sobre la manipulación genética? A tu hijo Antonio le podría venir bien. Le pregunta el doctor.

-De que se trata? Pregunta Catalina con cara de ignorancia

-Pues Cata sin desmeritar mucho a tu esposo, veo que su tiene orejas muy grandes y ojos muy pequeños, con la manipulación genética tu hijo tiene la posibilidad de tener una vida apartada de discriminaciones  tanto en el colegio como en la universidad, con esto te aseguro al 100% que tu hijo no nacerá ni con ojos pequeños ni con orejas grandes.

- Y es un proceso seguro? Pregunta la Catalina

-Totalmente y esta siendo probado en muchos países del primer mundo.

-Déjame pensarlo, dentro de 8 días te tengo una respuesta.

Catalina va a su casa y consulta sobre manipulación genética y observa que este campo de manipulación genética con fines estéticos no esta muy desarrollado en el mundo, pero de igual forma le sigue sonando realizarlo con su hijo. Ve además que también se puede usar para prevenir alguna enfermedad y se pregunta si tal vez el doctor tan amigo de ella y su esposo quiso decirle esto para convencerla de la manipulación genética y después si contarle algún padecimiento grave de su hijo.

Dos días después decide ir donde el doctor a enfrentarlo para que le diga la verdad. El doctor apenado le confiesa que por su cercanía con ella y como la conocía tan bien, quería que se interesara primero por la opción de hacer manipulación genética y después si contarle que su hijo padecía porfiria y que estaba en la etapa idónea en los primeros 3 meses de embarazo para realizar este tipo de intervenciones.

¿Debe Catalina considerar hacerle a su hijo manipulación genética para salvarlo de la porfiria?

 

Opinión

Hoy en día y con todos los avances de la tecnología y la medicina, el mundo se encuentra con un desafío enorme, un desafío en el cual los científicos, médicos y demás expertos en el área deciden convertirse en Dios y jugar el papel de Él en la tierra.

A mi modo de ver tal vez al hijo de Catalina, si merezca recibir un tratamiento adecuado, la tecnología esta avanzando y me parece correcto que se use para fines meramente nobles, pero los médicos no pueden abusar de estos avances tecnológicos porque allí ya estarían pasando una raya muy delgada entre lo que, de nuevo repito, a mi modo de ver esta bien o esta mal.

Leyendo un poco sobre la manipulación genética, vi que existe también la posibilidad de cambiar características físicas, esto si me parece absurdo, ya que cuando la manipulación genética se usa para fines estéticos, ésta atenta completamente con la integridad de una persona que ni siquiera ha tenido la oportunidad de pasar un día en la tierra. Lo que pasa aquí es que le están quitando la posibilidad a un ser completamente indefenso de enfrentarse a la vida con unas posibilidades que le podrían presentar retos pero que también lo podrían llevar a ser un mejor ser humano, no estoy declarando que los atributos físicos sean una garante de definición de una personalidad, pero son un punto sobre el cual se puede decir que se construye la misma.

Volviendo un poco al dilema que desarrollé en la página anterior con certeza declaro que la medicina y la tecnología mediante la investigación con fines nobles, es una ventaja grandísima para esta generación y las venideras, pues a largo plazo se puede trabajar un poco mas la idea y generar muchos conocimientos que aporten y sean un punto de base sobre el cual poder resolver, al menos en un principio, enfermedades graves que tengan que ver con los genes de los próximos seres. El problema viene cuando los médicos y científicos abusan de estas herramientas y se unen a negocios, porque el ser humano es débil y todos o al menos la gran mayoría terminamos rendidos ante la economía, ese diría yo que es el gran enemigo de los avances nobles de la medicina: la economía y las ganas de sacar provecho de un asunto como la salud, con la cual no se debe negociar, por nada del mundo, es algo que no esta en venta y es algo con lo cual no se debe jugar.

Así que en resumen la tecnología es buena, claro que lo es, la idea no es quedarnos en las cavernas del hombre antiguo, si no avanzar en resolución de problemas; pero cuando la tecnología y en este caso la manipulación genética cae en mano de negociadores y ambiciosos, puede atentar completamente con la sociedad y su valor, que aunque un poco perdido sigue existiendo, ético.   

Daniela Ospina N. 

Manipulación genética contra la vejez

 

Un experimento liderado por la Escuela Federal Politécnica de Lausana (EFPL) ha obtenido ratones y gusanos con músculos más fuertes y mejor constituidos, lo que les permite, entre otras cosas, correr más rápido y más lejos que sus congéneres.

Tras haberse eliminado de sus organismos por manipulación genética un receptor que inhibe la fabricación de tejido muscular, estos ratones y gusanos demostraron ser "verdaderos corredores de maratones", capaces además de aguantar mejor las bajas temperaturas.

La institución científica suiza indicó que si estos resultados se confirman en seres humanos se podría tratar la degeneración muscular originada por el envejecimiento o por determinadas condiciones genéticas.

Nuevas investigaciones sobre las probables aplicaciones terapéuticas de este descubrimiento podrían favorecer, por ejemplo, a las personas mayores que por su fragilidad muscular son propensas a las caídas, en ocasiones con graves consecuencias.

Incluso se vislumbra la posibilidad de que esto sirva de base para un tratamiento de las distrofias musculares de origen genético, afirmó el profesor Johan Auwerx, máximo responsable de la investigación.

"Si no estuviesen retenidos por el efecto de un inhibidor natural, los músculos serían más fuertes, más poderosos y mejor constituidos de lo que son", explicó el EFPL en un comunicado.

Una vez que entendieron eso, los científicos que participaron en este experimento decidieron manipular el receptor en cuestión y crearon "súper ratones" con una musculatura dos veces más efectiva que la de sus congéneres.

Esos ejemplares pudieron correr casi el doble de la distancia recorrida por ratones que no fueron sometidos al tratamiento, y no sólo eso, sino que también mostraron una mejor tolerancia al frío.

Otro aspecto destacable del descubrimiento es que todos los resultados pudieron ser igualmente constatados en gusanos, lo que para los científicos implica que se pueden aplicar a un amplio espectro de seres vivos.

El tratamiento hizo más obesos a los especímenes estudiados, pero sin que sufrieran en absoluto de diabetes, como los ratones con un sobrepeso similar.

Y uno de los aspectos que más anima a los científicos involucrados es que no encontraron "ni el más mínimo efecto secundario desfavorable" en la eliminación del receptor-inhibidor en cuestión.

Esto ya los ha lanzado a la búsqueda de moléculas medicamentosas capaces de hacer disminuir el efecto de ese receptor.

Fuente: http://www.elcolombiano.com/BancoConocimiento/M/manipulacion_genetica_contra_la_vejez/manipulacion_genetica_contra_la_vejez.asp

Manipulación Genética

 

"La manipulación genética se hace arbitraria e injusta cuando se reduce la vida a un objeto, cuando olvida que se ocupa de un sujeto humano capaz de inteligencia y libertad, respetable a pesar de sus limitaciones; o cuando lo trata en función de criterios no basados en la realidad integral de la persona humana, con el riesgo de atentar contra su dignidad. En este caso, expone al hombre al capricho ajeno, privándole de su autonomía"

Juan Pablo II

Bebé libre de cáncer de mama gracias a Manipulación Genética

 

A finales de 2010 nació en Barcelona, España el primer bebé libre del gen BCRA1, pues tenía un gran riesgo a padecer cáncer de mama, así que por manipulación genética, se evitó que el bebé heredara dicho gen de su madre, quien era portadora de la mutación genética, y tenía antecedentes familiares directos e indirectos de este tipo de cáncer y también de ovario. Por este motivo, la mujer decidió recurrir al Diagnóstico Genético Preimplatacional (DGP) cuando se planteó tener su primer bebé. Ella y su pareja acudieron primero a un médico de confianza al que expusieron la historia familiar y después, en 2008, al equipo de especialistas de la Fundación Puigvert y el Hospital de Sant Pau de Barcelona, que estudiaron el caso y lo elevaron a Comisión de Reproducción Asistida de Cataluña. Esta institución lo remitió a la Comisión Nacional de Reproducción Asistida que le dio el visto bueno en abril de 2009.
El artículo 12.1 de la Ley de Reproducción Humana Asistida autoriza el uso de las técnicas de manipulación genética en el caso de «aquellas enfermedades genéticas graves, precoces y sin tratamiento». Es el caso del gen en cuestión (BRCA1), mucho más agresivo, porque aparece en edades más tempranas. 

Según explicó el doctor Calaf, uno de sus médicos,  sólo el 10% de todos los casos de cáncer de mama presentan la mutación de este gen, aunque en este subgrupo la supervivencia es menor al 50%, frente al 80% de supervivencia media del cáncer de mama.

Una vez validado su caso, la familia decidió pasar a la acción y tras meses de preparación, se procedió a la manipulación genética de los embriones y, finalmente, el bebé, varón, nació a finales de 2010. La técnica utilizada para realizar el diagnóstico preimplantacional es la habitual. Los expertos en selección embrionaria obtuvieron de la mujer varios óvulos y los fecundaron, con el procedimiento in vitro, con el semen de su pareja. La intervención la llevaron a cabo especialistas de la Fundación Puigvert y del Hospital de Sant Pau, en colaboración con Reprogenetics. 

En total, se obtuvieron cinco embriones, de los que tres estaban libres del gen, según precisaron fuentes médicas consultadas por este diario. De éstos, dos fueron transferidos a la paciente y uno de ellos acabó en embarazo. El otro embrión libre de la carga genética seleccionado fue vitrificado -sometido a técnicas de congelación- por decisión de la pareja y los otros dos portadores del gen serán o desechados o entregados a la ciencia, según el doctor Joaquim Calaf. Cuentan los médicos que la mujer prefirió que no le transfirieran todos los embriones sanos porque el riesgo de embarazo múltiple era más elevado.